Im Winter und Frühjahr gibt es grosse Temperaturschwankungen, vor allem an sonnigen Tagen: Binnen weniger Stunden folgen auf nächtliche Minustemperaturen bereits um die Mittagszeit wieder 20° Grad. Dieser stete Wechsel ist ein grosse Belastung und Herausforderung für die Bäume. Frostrisse können die Folge sein, doch es gibt Bäume, die sich dagegen zu schützen wissen und mancherorts beugt der Mensch mit einem Kalkanstrich vor.
Was beim Menschen die Haut, ist beim Baum die Rinde. Sie wird gebildet von Bast und Borke und schützt ihn gegen alle Gefahren die von aussen kommen. Dieser Schutz ist sehr wichtig, denn direkt unter dem Bast befindet sich die Wachstumszone des Baumes: Das Kambium. Dieses bildet nach innen Holzzellen und nach aussen Bastzellen die verantwortlich sind für den lebenswichtigen Transport von Zuckerverbindungen durch den Baum. Sowohl nach oben, wie auch nach unten, einfach überall dorthin, wo sie gerade gebraucht werden.
Dieses Kambium reagiert extrem empfindlich auf Störungen jeder Art.
So eine – lebensbedrohliche – Störung kann ein senkrechter Frostriss in der Rinde sein, ausgelöst durch starke Temperaturschwankungen die insbesondere im Winter und Frühling sehr gross sein können: Nachts herrschen Temperaturen im Minusbereich und tagsüber erwärmt die Sonne auf 20° Grad. Sie «brennt» insbesondere in der blattlosen Zeit dann förmlich direkt auf die Rinde, die kurz zuvor noch Minustemperaturen ausgesetzt war. Dieser stete Wechsel ist ein grosse Belastung und Herausforderung für die Bäume, denn er führt zu enormen Spannungen im Holz. In der Folge reisst die Rinde, womit Krankheitserregern aller Art Tür und Tor geöffnet werden.
Nun gibt es Bäume, die von Natur aus über einen natürlichen Schutz gegen die Überhitzung verfügen, allen voran die Birke (Betula). Sie ist vor allem in jüngeren Jahren mit ihrer weissen, abblätternden Rinde unverwechselbar. Die weisse Farbe verdankt sie dem Inhaltsstoff Betulin der wasserabweisend ist und sich kreideartig anfühlt. Das stellt fest, wer so ein Birkenstämmchen anfasst. Das Weiss reflektiert sehr effektiv das einfallende Sonnenlicht und verhindert damit eine gefährliche Überhitzung. Diese grandiose Beschaffenheit ermöglicht es dem kälteresistenten Baum bis in grosse Höhen von Bergregionen vorzustossen, dorthin also, wo die Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht besonders gross sind.
Im Obstanbau und in so manchem Hobbygarten oder Park, bedient man sich bei der Abwehr von Frostrissen eines natürlichen Mittels, dem Kalkanstrich am Baumstamm. Dieser reflektiert das einfallende Sonnenlicht und verhindert somit eine gefährliche Überhitzung. Zudem habe er eine natürliche antibakterielle Wirkung.
Leider kann ich euch kein Bild von weiss angestrichenen Baumstämmen zeigen, das fehlt noch in meinem Archiv. Aber mit Sicherheit habt ihr schon mal Bäume mit weissen «Strümpfen» gesehen und euch vielleicht gefragt, warum man das macht. Diese abgebildete junge Birke benötigt jedenfalls mit Sicherheit keinen solchen Anstrich, sie ist bereits von Natur aus mit einer «Sonnencrème» ausgestattet.
