Im Volksmund spricht man am heutigen Markustag, dem 25. April, vom «Nussfressertag«. Ein Frost um die Zeit der Nussbaumblüte würde tatsächlich die «Nüsse fressen», denn dann würden sie erfrieren und wie heisst doch das alte Sprichwort: «Ohne Aprilblüte keine Septembernuss».
Dass der Walnussbaum (Juglans regia) im Vergleich zu anderen Bäumen erst spät austreibt, hat seinen Grund, der gute Baum ist nämlich sehr frostempfindlich.
Neben der Eiche (Quercus) ist es der Walnussbaum, der sich am Längsten Zeit nimmt, bis er sein vollständiges, grünes Blattkleid trägt. Was man jedoch bereits im April sehen kann, sind deutlich rotüberlaufene Blattriebe, sowie die männlichen, grüngelben Blüten die als bis zu zwölf Zentimeter lange Kätzchen an den Zweigen hängen (Bild). Sie sind schwer mit Pollen beladen.
Bis man die ersten Nüsse ernten kann braucht es Geduld, denn erst nach ungefähr 20 Jahren blüht der Nussbaum das erste Mal. Das war auch bei unserem eigenen Baum so. Nussbäume sind übrigens einhäusig, was bedeutet, dass es auf demselben Baum männliche UND weibliche Blüten gibt.
Die weiblichen Blüten – in schützende, weiche Pelzchen eingepackte Fruchtknoten – entwickeln sich erst später. Sie stehen zu zweit oder dritt an den neuen Triebenden. Nach der Befruchtung erwachsen daraus die Früchte respektive Nüsse. Das Bild zeigt den Entwicklungsstand am 22. Mai des Vorjahres.
Wir haben unseren Nussbaum im Jahr 2004 gepflanzt, mittlerweile ist er zu einem wichtigen Schattenspender an heissen Sommertagen geworden. Es gibt keinen besseren Sonnenschirm als ein Baum. Er bietet nicht nur Schutz vor der Sonne, sondern sorgt auch für eine angenehme Kühlung, so ist die Temperatur unter dem Baum aufgrund der Verdunstungskühlung niedriger als in der Umgebung.
Auch die Nüsse unseres eigenen Nussbaums wurden in einem Jahr am Nussfressertag gefressen. Der Baum trug danach Trauer, alles war schwarz, die Blüten und Blätter, alles erfroren. Er trieb zwar danach nochmals aus, aber in diesem Jahr gab es keine Nüsse zu ernten (Nussbaum fotografiert Ende Mai, noch sind die Blätter nicht im eigentlichen Grün).
